Vad innebär postmenopaus?

Den postmenopausala perioden (tiden efter klimakteriet) börjar i och med att kvinnan når menopaus och utgör den återstående tiden av livet.^1-3 Ungefär en tredjedel av en kvinnas liv utgörs av den postmenopausala perioden. Kvinnor som har passerat klimakteriet har ökad risk för vissa sjukdomar såsom osteoporos och hjärt-kärlsjukdomar. Tidig diagnos och behandling av klimakteriebesvär kan minska dessa risker och förbättra livskvaliteten.

Äggstockarna och binjurarna är de främsta hormonproducerande organen hos kvinnor. Äggstockarnas och binjurarnas roll varierar i de olika faserna under och efter klimakteriet. Dehydroepiandrosteron (DHEA) är ett s.k. prohormon (förstadie till ett hormon) som produceras i binjurarna och som i äggstockarna hos kvinnan omvandlas till aktiva könshormoner. I klimakteriet minskar nivåerna av DHEA vilket påverkar att nivåerna av östrogen och progesteron sjunker.³ Med stigande ålder sker också en gradvis ökande förlust av äggreserven och kvaliteten på äggblåsorna försämras, vilket påverkar östrogenbildningen i äggstockarna.⁴ Efter klimakteriet sjunker östrogennivån i kroppen i allt större utsträckning och detsamma gäller nivån av testosteron.^3,4 

De flesta symtom som till exempel värmevallningar, nattsvettningar, sömnsvårigheter, humörsvängningar, viktökning och depression avtar efter menopaus. Hos vissa kvinnor kan emellertid de vasomotoriska symtomen fortsätta en längre tid. Hos de flesta kvinnor kan symtomen pågå i upp till 5 år men hos 25 % av kvinnorna kvarstår de i över 5 år efter menopaus. Besvär med torra slemhinnor i underlivet är ett annat vanligt förekommande symtom efter klimakteriet.⁴

Hormonförändringar i klimakteriet kan kopplas till en ökad benägenhet för kvinnor att gå upp i vikt efter menopaus. Viktökning kan också kopplas till nedstämdhet. En livsstil som omfattar goda matvanor och regelbunden motion kan bidra till viktkontroll.¹